今天我给大家讲讲三叶虫化石的变形。三叶虫(Trilobite)是已灭绝的一类节肢动物,背壳纵分为三部分,故名三叶虫。距今5.6亿年前的寒武纪就已出现,5亿--4.3亿年前发展到高峰,至2.4亿年前的二迭纪完全灭绝,前后在地球上生存了3.2亿多年。最大的三叶虫长达72厘米,最小的只有2毫米。背壳纵分为三部分,因此名为三叶虫。由于三叶虫的背壳坚硬,所以容易被保存成为化石。
图1. 三叶虫A:“有人说我个头细长,营养不良,太瘦。其实,我本来也是三围正常,标准体型,是成岩之后沿着中轴被拉长。都是岩石的构造变形惹的祸”。三叶虫B:“朋友劝我减肥,说我肥胖、营养过量。其实,我本来也是三围适中,标准体型,是成岩之后沿着中轴被挤压、缩短。都是岩石的构造变形惹的祸”。
图2. 三叶虫: “有人说我先天畸形,左肋右肋相对脊椎似的中轴不对称。其实,我本来是对称的,是成岩后的剪切变形把我强扭成这样的,那是我的错,都是岩石的构造变形惹的祸。”
“我也变形了”。
变形后的三叶虫,活着的时候不是这个样子。
变形后的三叶虫,千万不要以为原先它活着的时候就是这个样子
被剪切的三叶虫化石。
发现某一地层层位中含有丰富的化石,有人就说那个时候一定温度适宜、食物充足,最适合动物生存、繁殖、生长。那么,它们为什么会突然集体一起死亡呢?一定是发生了什么灾难性事件!设想无数年后,有个古生物家来到一个人类的墓地,发现许多人的化石,成群出现,是否会推论那个时候这里是最适宜人类居住的地方、原来他们的房子很小的?其实,墓地里尸体是人死后搬运到墓地去的。
三叶虫被松散沉积物掩埋,但是沉积物往往含有20-40%的孔隙度,成岩过程中岩石受到压缩、压实,岩石及其中化石也就不可避免要发生变形。所以,古生物研究中也要考虑变形的因素。
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